Üç kişilik çete, hasta köpek yavrularını satarak 850 bin pound kazandıktan sonra cezaevine gönderildi. Essex merkezli köpek satıcıları, hayvan hakları hayır kurumu olan RSPCA’nın çetenin tehlikeli işleriyle ilgili bir soruşturma başlatmasının ardından 14 Ekim’de Basildon Crown Court’ta mahkemeye çıktı. Mahkeme, Bayan Bennett, Bay Bennett ve Bayan Hayward’ın şanssız müşterilere verdikten sonra hızla hastalanan köpekleri nasıl sattıklarını notlarına aldı.
Çete üyeleri, tespit edilmemek için ölü köpekleri dondurucularına bile sakladı. Üçü de 13 Mayıs’ta, ikisi dolandırıcılıktan, biri de cezai mal edinme konusunda suçlarını kabul etti. Bayan Bennett, 49 ay hapis cezasına ve hayvan beslemekten ömür boyu men cezasına çarptırıldı. Bay Bennett, 36 ay hapis cezasına ve evcil hayvan beslemekten 10 yıl men cezasına çarptırıldı.
Bayan Hayward, 47 ay hapis cezasına çarptırıldı. Dördüncü bir çete üyesi Bay Foster’ın cezası 10 Kasım’a ertelendi.
2018’de köpek yavrusu satma lisansı sona eren Bayan Hayward’ın kötü durumdaki yavruları satmaya devam etmesinin ardından, araştırmacılar 2019’da Crays Hill’deki bir mülkü ziyaret etti. Billericay semtinde bir evden alınan köpek yavrularından şikayetçi olan çok sayıda görgü tanığı vardı. Hayward ve Foster’ın Colliford Yolu’ndaki eviyle bağlantılı Weymouth yolu’ndaki Bayan ve Bay Bennett’in ev adresi hakkında da şikayetler yapıldı.
Mahkeme, çetenin “evde yetiştirilen” köpek yavrularını satan birkaç reklam yaptığını dikkate aldı. Londra’lı bir aile, Kasım 2019’da bir Cavalier cinsi Joey isimli köpek satın aldı.
İlanı Pets4Homes internet sitesinde buldular ve yavru için 750 pound ödediler. Sadece iki gün sonra, Joey zatürre ile veterinere götürüldü.
Tracy Bridgeman şöyle söyledi: “Kriz geçiriyordu ve biz onu aldıktan sadece bir hafta sonra iki kalp krizi geçirdi ve öldü. Onunla sadece kısa bir süre birlikte olmuştuk ama ona çok bağlanmıştık.
“Onu her gün hastanede ziyaret ettik ve atlatacağını umduk. Hepimizin kalbi kırıktı.” Ayrıca 2.000 poundluk bir veteriner faturasıyla karşı karşıya kaldılar.
RSPCA’nın polisten köpekleri tüm adreslerden kurtarma emri vardı. Arama sırasında, dondurucularda saklanan ölü köpek yavruları buldular. Memurlar, içinde ‘Köpek yavrusu’ yazan mesajların ve banka hesap özetlerinin bulunduğu telefonları buldular.
Mesajlar, hem Bayan Hayward’ın hem de Bay Bennett’in köpek yavrularını tedarik ettiğini ve düzenli olarak reklam verdiğini ve ayrıca Bay Bennett’in satışlar için ödeme aldığını ve tanıkların sayın Foster’ın banka hesabına para ödediğini gösterdi.
Mahkeme duruşmasının ardından konuşan RSPCA’dan Müfettiş Vikki Dawe şunları söyledi: “Köpek yetiştiriciliğinin yürek burkan gerçeği, köpek yavrularının refahının para kazanmaktan sonra gelmesidir.
