‘Brick Lane’deki son Yahudi dükkanının sahibiyim ve Müslüman komşularla bağım her zamanki kadar güçlü’
İsrail ile Gazze arasındaki çatışma, Yahudilere ve Müslümanlara yönelik nefret suçlarının arttığı Londra’da artan gerilimlere yol açtı, ancak Leo Epstein, Brick Lane’in barışçıl olduğunu söylüyor.
Londra Brick Lane’de kalan tek Yahudi dükkanının sahibi, İsrail-Gazze çatışması nedeniyle şehirde artan gerilime rağmen Müslüman komşularıyla ilişkilerinin her zamanki kadar güçlü olduğunu söyledi. Leo Epstein, ağırlıklı olarak Güney Asyalı işletmelerin yan yana olduğu ünlü caddede “herhangi bir sorun” yaşanmadığını ve geçmişte Yahudi dükkanlarının Yahudi ve Müslüman işletme sahipleri arasındaki gerilim nedeniyle taşındığını söyledi.
Epra Fabrics’in sahibi Leo, 67 yıldır bu işin içinde ve tüccar arkadaşlarının kültürel ve dini geçmişleri değişse de onlarla ilişkisi değişmedi. Geçtiğimiz birkaç hafta içinde Orta Doğu’daki çatışmaların patlak vermesiyle birlikte Londra’da anti-Semitizmin de arttığını ancak Leo, Brick Lane’de her şeyin uyumlu olduğunu söyledi.
Leo şunları söyledi: “Hiçbir sorun yaşamadık. Gördüğümüz tek şey geçen Pazartesi günü bir elektrik direğine ‘Filistinlilerin özgürlük hakkı var’ yazan çıkartmaların yapıştırılmasıydı.
Leo, kendisinin ve oğlunun, “siyaset için değil, iş yapmak için buradayız” diyerek çıkartmaları indirdiğini, yolun “hiçbir sorun ve gerginlik olmadığını” ve böyle kalmasını istediklerini söyledi. Leo, çıkartmaları yapıştıran kişinin ne yaptığı konusunda kendisiyle yüzleştiğini ancak konuşma ve açıklama sonrasında anladığını söyledi.
Tüm çatışma başladığında Leo aslında İsrail’deydi ve şunları söyledi: “Bizim uzakta olduğumuzu bilen müşteriler, onlara uzakta olduğumuzu ve torunumun burada mağazayla ilgilendiğini söyleyen bir not gönderdik ve büyük bir kısmı da aslında bizi aradılar ya da mesaj atıp ‘ah, iyi geri döndün mü, herhangi bir sorun yaşadın mı, iyi misin?’ dediler.
“Biliyor musunuz, buranın barışçıl, çok kültürlü bir bölge olduğunu söylerken kendimizle dalga geçtiğimizi sanıyorduk ve bu da şimdiye kadar bunu kanıtladı. Gelecekte nasıl olacağını asla bilemezsiniz. Hepimiz kipamızı giyiyoruz. “Yahudi olduğumuzun dışsal bir işareti ve onları hiçbir yerde çıkarmayız, özellikle de Brick Lane’de. Hiç kimseden tek bir yorum almadım.”
Yayınlanan önceki bir makalesinde Leo, Brick Lane topluluğundaki komşularıyla olan dostane ilişkisinden ve o dönemde göçmenlerin ağırlıklı olarak Yahudi bölgesine taşınmasından nasıl rahatsızlık duymadığını anlattı. Dükkanı 1956’dan beri Brick Lane’de bulunuyor ve bölgeyi terk etmeyi aklından bile geçirmediğini ancak kendisinden sonra muhtemelen taşınacağını itiraf ediyor.
